El viento es el aire en movimiento, el cual se produce en dirección horizontal, a lo largo de la superficie terrestre. La dirección, depende directamente de la distribución de las presiones, pues aquel tiende a soplar desde la región de altas presiones hacia la de presiones más bajas.
Cuando el sol calienta el aire situado sobre el trópico, este se eleva y comienza a moverse hacia los polos terrestres. La corriente que se crea pone en marcha un sistema de vientos, que se complementa con otros movimientos locales. Estos se producen como consecuencia de las diferencias entre los puntos calientes y los fríos en todas partes del globo, y por la influencia en el aire que ejerce la superficie de la tierra en función de su orografía.
El instrumento que mide la velocidad del viento, es el anemómetro. El cual tiene varios formatos de medición, entre estos el anemómetro de rotación, que tiene hélices unidas a un eje central cuyo giro, es proporcional a la velocidad del viento que registra en su pantalla.
Importancia del estudio de los vientos
El viento actúa como agente de transporte, en efecto, interviene en la polinización anemófila, en el desplazamiento de las semillas. Es también un poderoso agente erosivo, en especial en las zonas de clima seco o desértico, donde los granos de arena arrastrados por el viento pueden llegar a la transformación y hasta la denudación (es decir, la completa remoción) de las formas del relieve. También actúa como agente de sedimentación, ya que cuando el viento pierde velocidad, deposita los materiales que transporta.
La arena forma acumulaciones llamadas dunas, que se desplazan en la dirección del viento a medida que los granos van siendo arrastrados desde la cara enfrentada al viento (barlovento) hacia la cara opuesta al viento (sotavento).
Su estudio es importante pata dimensionar estructuras de edificios como silos, grandes galpones, edificaciones elevadas, diseñar campos de generación eólica de energía eléctrica, protección de márgenes en embalses y los taludes de montante en las presas.
Así mismo, en corrientes de aire artificiales como sistemas de aire acondicionado en edificios, se usa para monitorear las condiciones de HVAC/R manteniendo ambientes de trabajo saludable y seguro.
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